Diena, kurā kvalificējos pārtikas markām (snap)

Ko jūs zināt par SNAP?

Vai zinājāt, ka mazāk nekā 75% strādājošo, kas pretendē uz Papildu uztura palīdzības programmu (SNAP), to faktiski izmanto?

Mūsu valstī notiek diezgan daudz diskusiju par nodokļiem un sociālajiem pakalpojumiem. Cilvēki izmet tādus terminus kā “labklājības karalienes” un “nabadzīgi strādājoši”. Daži iestājas par labākām programmām, lai palīdzētu tiem, kam tā nepieciešama, bet citi, šķiet, ir nobijušies, ka viņu grūti nopelnītā nauda galu galā maksās par to, ka kāds vienkārši klapē.

Patiesībā ir miljoniem cilvēku, kas pretendē uz palīdzību, bet pat nepiekļūst tai. Kāpēc ne? Vai tas ir izglītības trūkums par pieejamajām programmām, vai tā var būt sociālā stigma, pieņemot "valdības izdales materiālu"?

Es biju viens no tiem miljoniem cilvēku, kuri kvalificējās SNAP, bet neizmantoja to, lai gan man tas bija ļoti nepieciešams! Šeit ir stāsts par to, kā tas mainījās, un to, ko esmu iemācījies no ceļojuma.

Infografika par SNAP priekšrocībām.

The Nitty Gritty

ASV sniedz daudz dažādu programmu cilvēkiem, kuriem tā nepieciešama. Es nolēmu izcelt SNAP, jo tas ir diezgan pamatjēdziens, kas jāsaprot, un man ir personīga pieredze ar to. Agrāk to sauca arī par "pārtikas pastmarkām", un jūs, iespējams, vairāk pazīstat šo vārdu.

Izmantojot SNAP, ģimenes, kas dzīvo zem vai zem 130% no federālā nabadzības līmeņa, var iegādāties pārtiku vietējos pārtikas veikalos. SNAP priekšrocības var izmantot tikai, lai iegādātos mājās gatavojamu ēdienu (tas nedarbosies restorānos vai ātrās ēdināšanas vietās), un tos var izmantot tikai mazumtirgotājiem, kuri ir apstiprināti kā daļa no programmas.

Lai novērtētu, vai jūs kvalificējaties vai nē un cik liels būs jūsu ieguvums, jūs iesniedzat informāciju par saviem ienākumiem un rēķiniem, kas jums jāmaksā katru mēnesi. Pēc tam tiek aprēķināts, cik daudz naudas jums būtu nepieciešams, lai nopirktu pietiekami daudz barojošu ēdienu jūsu mājsaimniecības cilvēkiem. Ja ar jūsu ienākumiem atlikušo summu nepietiek, SNAP veido starpību.

Es satiku savu vīru ceļojuma laikā.

Kā es atradu ceļu uz SNAP

Pirms pāris gadiem ar vīru satikāmies ar diviem amerikāņiem Ēģiptē. Mēs abi bijām uzņēmīgi jaunieši, kuri bija nolēmuši dzīvot un strādāt ārzemēs. Mums abiem patika piedzīvojums atrasties jaunā vietā un izaicinājums pielāgoties jaunai kultūrai. Šīs kopīgās intereses bija daļa no tā, kas mūs satuvināja.

Paaugstinoties mūsu attiecībām, mainījās arī darba situācijas. Mēs pārvietojāmies lielākajā daļā mūsu viesošanās pa Rietumvirdžīnijas un Stambulas laika joslām. Mēs pavadījāmies vēlu vakarā, runājām pa Skype un iemīlējāmies. Tas bija svētlaimīgs laiks, taču tam bija arī skarba realitāte: vismaz vienam no mums būtu jāpārceļas.

Ne tik laimīgi kādreiz pēc tam

Mēs apmetāmies ASV ar acīm, joprojām skatoties pāri okeānam. Mēs atradām jaunu darba iespēju svešā valstī, kur mēs kopā varētu sākt jaunu piedzīvojumu. Pirmkārt, tomēr bija mūsu kāzu detaļas tieši uz manas pārcelšanās no Eiropas papēžiem. Radās jaunas komplikācijas, un mēs zinājām, ka mums būs jāpaliek nedaudz ilgāk valstij.

Šajā brīdī mēs daudz laika ieguldījām, gatavojoties nākotnes plāniem, atstājot maz iespēju tradicionālam darbam, īpaši amatam, kuru nāktos pamest gada laikā. Mana vīra aizstājējmācība bija ienākumu plūsma, no kuras mēs bijām atkarīgi, un apstiprināšanas process aizņēma daudz vairāk laika, nekā bijām gaidījuši. Mums izdevās atrast īstermiņa darbu, bet pāris mēnešus pēc laulības mēs sapratām, ka mūsu uzkrājumi cieš, un atlikušajā gadā mums nebija garantijas par citiem ienākumiem.

Slēdzene uz tilta.

Pieņemt ienirt

Kad es pieteicos valdības palīdzībai, es nebiju pārliecināts, ka kvalificēšos. Šogad bijām nopelnījuši niecīgas naudas summas, bet mums abiem bija bakalaura grādi! Man šķita, ka mēs paši esam radījuši šo problēmu, un mēs vienkārši varam ciest no sekām vai strādāt. Mani aizveda uz tiešsaistes lietojumprogrammu, kad pārtikas preču budžets lēnām atkāpās, un mēneša vidū mums beidzās nauda.

Es to aizpildīju, cenšoties būt pēc iespējas godīgāks un precīzāks. Kad es redzēju novērtējumu par to, uz ko mēs varētu pretendēt uz pabalstiem, izmantojot SNAP, mana sirds izlēca. Mēs faktiski atkal varētu iegādāties tādas pārtikas preces kā gaļa un siers!

Divas dienas vēlāk man piezvanīja mūsu vietējais birojs. Vīrietis pa tālruni pārbaudīja manu informāciju un man teica, ka nākamajā nedēļā pienāks vēstule, kurā paskaidrotu, kādām programmām es esmu kvalificējies. Es gandrīz raudāju, kad viņš teica, ka mūsu SNAP kartes mēs varam sagaidīt pēc 5–10 dienām.

Vēl viena infografika par SNAP. Cilvēku skaits, kas izmanto SNAP, mēdz atkārtot nabadzībā dzīvojošo cilvēku skaitu.

Ko esmu iemācījies

Izrādās, ka mēs neatšķiramies no daudziem cilvēkiem, kuri kvalificējas SNAP:

Vismaz 40% saņēmēju dzīvo mājsaimniecībā ar ienākumiem.
Tikai aptuveni 10% saņēmēju dzīvo mājās, kas saņem naudas pabalstus no valdības.
Cilvēki, kuri lieto SNAP, mēdz pirkt tāda paša veida pārtikas produktus kā cilvēki, kuri nelieto SNAP, un daudzi no viņiem ir cilvēki, kas strādā ārpus darba; viņi vienkārši nepietiek, lai nopirktu pietiekamu uztura pārtiku.

Kā redzams no iepriekš redzamās diagrammas, cilvēku skaits, kas izmanto SNAP, mēdz atspoguļot nabadzībā dzīvojošo cilvēku skaitu. Tie cilvēki, kas dzīvo starp rindām, ir tie, kuriem nepieciešama palīdzība, bet kuriem tā nav pieejama.

Lai arī kvalificēšanās šai programmai uzlabos mūsu dzīves kvalitāti, mēs esam iecerējuši turpināt izmantot iemācīto taupību. Tas nav attaisnojums, lai zaudētu kontroli pār mūsu tēriņiem un būtu izšķērdīgi, un es domāju, ka daudzi SNAP saņēmēji man piekristu. Mūsu mazais budžets ir iemācījis būt radošiem un priecāties par vienkāršām lietām - divām iemaņām, kuras tagad var uzlabot, nevis pilnībā atcelt.

Labi ir lūgt palīdzību, kad tā nepieciešama

Esmu arī uzzinājis, ka ir labi lūgt palīdzību, kad tā jums nepieciešama. Tā kopumā ir bijusi neticami pazemojoša pieredze. Ir bijis grūti atzīt, ka šobrīd to nevaram izdarīt ar saviem līdzekļiem. Gan mans vīrs, gan es esam sasniegumi; Es īpaši cīnos ar perfekcionismu un bailēm būt nepietiekamai. Man bija jāizvēlas starp lepnumu un stresu, mēģinot pārvaldīt mūsu nožēlojami mazo budžetu.

Ir traģiski lasīt statistiku un saprast, ka 10 miljoni cilvēku dzīvo tādā pašā stresa stāvoklī kā mēs un mans vīrs, kvalificējoties SNAP, bet nepiedaloties tajā. Ticiet man, kad saku, ka šāda veida dzīvesveids ir ļoti saspringts. Esmu praktizējis dzīvošanu budžeta ietvaros, bet jūs nevarat ieplānot to, kā jums nav.

Bija reizes, kad mēs ar vīru devāmies uz pārtikas preču iepirkšanos, zinot, ka seši dolāri manā makā ir viss, kas mums bija nākamajām divām nedēļām. Mēs sākām tikai maizi gatavot mājās, jo mēs nevarējām atļauties divus dolārus, ko tā maksās veikalā.

Infografika par SNAP adresātiem.

Dzīve, kuru man nekad nav bijis jādzīvo

Es varu tikai iedomāties stresu, kas rodas, pārvietojoties tajā ar bērniem vai slimiem ģimenes locekļiem, un tieši tas ir lielākā daļa SNAP saņēmēju. Mums abiem ar vīru ir atbalstošas ģimenes, kas nodrošina nevainojamu drošības tīklu. Mēs esam ēduši neskaitāmas maltītes pie mana vīramātes galda, un pat ja mēs nevarētu maksāt īri, mēs nebūtu bezpajumtnieki.

Mums ir privilēģija izmantot šo sistēmu idealizētā veidā: valdība sniedz īstermiņa atbalstu, kas palīdz tās iedzīvotājiem pārvarēt sarežģīto laika starpību. Šie pabalsti mums drīz vairs nebūs vajadzīgi, un tā vietā sāksim tos maksāt ar nodokļu palīdzību.

Tas var nebūt uz visiem laikiem

Ir tik daudz citu, kas ir atkarīgi no šīm programmām daudz ilgāku laiku. Es viņiem nelūdzu šo nostāju. Šīs programmas ir izstrādātas tā, lai tās varētu palīdzēt visneaizsargātākajos dzīves brīžos. Ja ienākumi ir zemi, ja bērniem ir nepietiekams uzturs vai ja vecāka gadagājuma cilvēki un invalīdi nevar atļauties pārtikas preces, SNAP ir tur, lai viņiem palīdzētu.

Šis ceļojums ir padarījis manu sirdi maigāku cilvēkiem, kuri gūst labumu no sociālajiem pakalpojumiem, un, skatoties uz to kritiski, lai es varētu informēt citus cilvēkus, tas man ir iemācījis daudz vairāk, nekā to zināja iepriekš. Līdz brīdim, kad kāds atrodas šajā pozīcijā, viņš cīnās ar izaicinājumiem un bailēm, par kurām lielākā daļa cilvēku pilnībā aizmirst. Tas ir grūts dzīves veids, zinot, ka jūs varat izdzīvot tikai tāpēc, ka kāds cits jums palīdz.

Ja vēlaties uzzināt vairāk par SNAP, varat apskatīt Budžeta un politikas prioritāšu centru vai Snap to Health. Visa šī raksta statistika tika apkopota no šiem diviem avotiem.