Satura rādītājs:
- Ko es uzzināju, analizējot savus komunālo pakalpojumu rēķinus
- Maksas salīdzinājumā ar izmantošanu: kāpēc komunālie uzņēmumi visā valstī pieprasa lielākas fiksētās maksas
- Ko jūs varat darīt, paaugstinot komunālos maksājumus?
Daudzu komunālo pakalpojumu uzņēmumu paaugstinātie fiksētie maksājumi daudziem patērētājiem rada sajūtu, ka viņi izmet naudu kanalizācijā.
Kevina Šeja foto
Ko es uzzināju, analizējot savus komunālo pakalpojumu rēķinus
Aptuveni 30 līdz 41% no maniem maksājumiem ir fiksētas maksas, kas nav balstītas uz lietošanu.
Kārtējās patērētāju cīņas ar ūdensapgādi vidū es prātoju, kāpēc manā pēdējā paziņojumā no trešās puses norēķinu uzņēmuma nebija sīkākas ziņas par to, kā tika aprēķināta maksa. Un es prātoju, kāpēc vajadzēja vairākus tālruņa zvanus un e-pastus, kā arī šķebinošu atsauksmi vietnē Yelp, lai iegūtu rēķinu, kurā parādīta šī informācija.
Es biju pieradis redzēt dažādas radoši izstrādātas maksas, kas nedaudz paslēptas mazajā drukā un skaitļos, kurus komunālo pakalpojumu uzņēmumi cer, ka jūs aizmirstat. Elektrības piegādātājs Pepco man novērtē fiksētu “klienta maksu” 7,80 USD mēnesī, 3 USD par kaut ko, ko sauc par “Empower Maryland maksu”, un 4 USD par apgabala “enerģijas nodokli”. Vašingtonas gāzes uzņēmumam ir 10,20 USD mēnesī “sistēmas maksa” par nodokļiem, uzturēšanas un rēķinu izmaksām, kā arī apgabala nodoklis, pamatojoties uz lietojumu.
Tad ir ūdens piegādātāja Vašingtonas priekšpilsētas sanitārā komisija. Par manu divu guļamistabu, vienas vannas istabas dzīvokli mans jaunākais WSSC ceturkšņa 96 ASV dolāru rēķins ietver 40 USD maksu par “Česapīka līča atjaunošanu”, “konta uzturēšanu” un “ieguldījumiem infrastruktūrā”.
Česapīkas līča nodeva, kas ir gandrīz 14 ASV dolāri par ceturksni, ir iekasēta par valsti, kas lielākajai daļai lietotāju tiek vērtēta gandrīz vienādi. Konta uzturēšanas un infrastruktūras ieguldījumu maksa mainās atkarībā no skaitītāja lieluma; manējais 2018. gadā bija aptuveni vidējs manam skaitītāja izmēram.
Kaut arī gandrīz visi tālruņa pakalpojumi tiek aprēķināti, izmantojot fiksētus līmeņus, līmeņi mainās, pamatojoties uz lietojumu, tāpēc to ir grūti salīdzināt ar citām utilītprogrammām. Starp dažādiem Consumer Cellular īpašajiem maksājumiem ir 7 USD apgabala bezvadu pakalpojumu lietotāju nodoklis un 2 USD “darbības atbilstības maksa”.
Šeit ir aprakstīts, kāda daļa no maniem rēķiniem par ūdeni, gāzi un elektrību ir fiksētu maksu vai maksu veidā:
Komunālie maksājumi… Fiksētie maksājumi pēdējā rēķinā… Kopējais rēķins… Fiksētās maksas procenti
Ūdens ……………..… 39,58 USD ………………… 96,35 USD…. …… 41%
Gāze ……………. ……. 12,42 USD ………….…..… 30,56 USD…. …… 41%
Elektroenerģija …………. 16,59 USD …………………. 54,60 USD…. …… 30%
Tātad aptuveni 41 procenti no tā, ko es maksāju WSSC un Washington Gas, nebija balstīts uz faktisko izmantošanu. Un 30 procenti Pepco iekasēja maksu. Tas ir negodīgi pret zemāka patēriņa klientiem, kuri cenšas taupīt enerģiju kā es, pēc patērētāju grupu domām.
Īsāk sakot, mani soda par enerģijas taupīšanu. Es nezinu par jums, bet es domāju, ka patērētāji būtu jāmudina taupīt resursus un izmantot tādus tīrus avotus kā saules enerģija. Bet šī filozofija ir šķērslis komunālajiem pakalpojumiem, turpinot uzkrāt USD ub $ lielo peļņu.
Maksas salīdzinājumā ar izmantošanu: kāpēc komunālie uzņēmumi visā valstī pieprasa lielākas fiksētās maksas
Pēdējos gados ir strauji pieaugusi virzība uz augstāku fiksēto maksu, ko komunālie uzņēmumi sniedz visā valstī, teikts 2016. gada ziņojumā, kuru publicēja bezpeļņas organizācija Consumers Union, kas publicē Consumer Reports žurnālu.
- Madison Gas & Electric Viskonsīnā 2015. gadā gandrīz divkāršoja fiksēto klientu elektrisko maksu no 10,44 līdz 19 ASV dolāriem. Uzņēmums sākotnēji vēlējās to palielināt līdz 22 ASV dolāriem mēnesī, pēc tam līdz 2017. gadam sasniedzot 67 ASV dolārus, vienlaikus samazinot lietošanas likmes. "Pilsoņu, pašvaldību un interešu grupu pretestības vētra" apturēja šo plānu, vienlaikus ļaujot gandrīz dubultot fiksēto likmi, teikts laikraksta ziņojumā.
- Tikmēr MGE arī paaugstināja gāzes fiksēto maksu par 80 procentiem līdz gandrīz 22 ASV dolāriem. MGE amatpersonas aizstāvēja centienus pēc augstākām fiksētām likmēm, sakot, ka tie labāk aizsargā ieņēmumus, samazinoties patēriņam saules enerģijas un efektivitātes pasākumu dēļ.
Citiem vārdiem sakot, tie, kas cenšas ietaupīt enerģiju un izmantot tādus tīrus avotus kā saules enerģija, maksā komunālajiem pakalpojumiem naudu, tāpēc viņiem ir jāpaaugstina likmes. Tik daudz par tīras enerģijas un efektivitātes veicināšanu.
Šādi likmju paaugstināšanas pieprasījumi nav nekas neparasts. 2015. gadā aptuveni 61 komunālais uzņēmums 30 štatos pieprasīja vidēji palielināt fiksētās maksas par 62 procentiem, teikts Ziemeļkarolīnas tīras enerģijas tehnoloģiju centra izplatītajā ziņojumā. Lielākā daļa pārgājienu notika mērenākā līmenī, un dažos gadījumos valsts regulatori to neapstiprināja.
Lielākais apstiprinātais gadījums bija Omaha Public Power District, kas aptuveni trīskāršoja pamatmaksu no 10,25 USD 2015. gadā līdz 30 USD 2018. gadā, jo tas pazemināja lietošanas likmes. Inženierkomunikāciju skaits, kas pieprasa šādus fiksētas maksas pārgājienus visā valstī, 2016. gadā pieauga līdz 71 un 2017. gadā - 84, bet 2018. gadā tas sasniedza 77.
Vēl vienu ārkārtēju pieprasījumu izteica Hawaiian Electric Companies, kas centās palielināt no 9 līdz 55 ASV dolāriem mēnesī un līdz 71 USD jauniem klientiem. Vienā plašsaziņas līdzekļu ziņojumā šo problēmu pat nosauca frāzēs, kuras izmantoja lietderība, sakot, ka HEC vienkārši "izlīdzinās spēles noteikumus" starp lietotājiem ar jumta saules paneļiem un tiem, kas to nedara. Saskaņā ar ziņojumu, kas ir pretrunā ar saules enerģijas ilgtspējību, šī sistēma nebija “ilgtspējīga” komunālajiem pakalpojumiem.
Kaut arī šī augstā likme galu galā netika apstiprināta, Havaju salu komunālo pakalpojumu komisija piekrita būt pirmajai ASV valstij, kas izbeigs neto uzskaiti, kas saules lietotājiem kreditē elektrību, ko viņi pievieno elektrotīklam. HPUC arī ieviesa jaunus tarifus saules lietotājiem.
Bijušais Konektikutas Light & Power - tagad saukts Eversource Energy - 2014. gadā vēlējās palielināt fiksēto klientu maksu no 16 USD mēnesī līdz 25,50 USD. Bet štats atļāva palielināt tikai līdz 19,25 USD mēnesī.
Palielinātās fiksētās maksas samazina patērētāju kontroli un nesamērīgi ietekmē tīras enerģijas, zemu ienākumu un zema patēriņa klientus, teikts Patērētāju savienības ziņojumā. "Klienti, kuri patērē mazāk enerģijas nekā vidēji, piedzīvos vislielāko elektrisko rēķinu lēcienu, kad tiks paaugstināta fiksētā maksa," raksta autori.
“Ir daudz iemeslu, kāpēc klientam varētu būt zems enerģijas patēriņš: viņi var būt ļoti apzinīgi, lai izvairītos no enerģijas tērēšanas; tie var vienkārši atrasties dzīvokļos vai blīvos dzīvokļos, kuriem nepieciešams mazāk enerģijas; viņiem var būt mazas ģimenes vai viņi dzīvo vieni; vai arī tiem var būt energoefektīvas ierīces vai saules baterijas. ”
Klienti ar zemiem ienākumiem mēdz patērēt mazāk enerģijas, tāpēc šie lielākie fiksētie maksājumi viņus skar vairāk nekā turīgāki lietotāji. "Fiksētie maksājumi visvairāk ceļ rēķinus tiem, kuri vismazāk var atļauties šo pieaugumu," saka Patērētāju savienība. Komunālie uzņēmumi atbild, ka viņiem ir palielinājušās programmas, kas palīdz klientiem ar zemiem ienākumiem apmaksāt rēķinus, lai gan tie parasti nepalīdz katram patērētājam, kuram tas nepieciešams.
Turklāt tiek atņemti stimuli visiem klientiem ietaupīt enerģiju. "Ar nelielu stimulu ietaupīt, klienti faktiski var palielināt savu enerģijas patēriņu, un valstīm būs jātērē vairāk, lai sasniegtu tādu pašu energoefektivitātes ietaupījumu un dalītas ražošanas līmeni," saka Patērētāju savienība. "Tur, kur palielinās pieprasījums pēc elektroenerģijas, komunālajiem uzņēmumiem būs jāinvestē jaunās elektrostacijās, elektrolīnijās un apakšstacijās, tādējādi palielinot elektrības izmaksas visiem klientiem."
Daži komunālie uzņēmumi reaģē uz patērētāju protestiem. 2018. gadā Eversource samazināja fiksēto maksu līdz 9,21 USD, vienlaikus palielinot citas maksas. Ņujorkas Central Hudson Gas piekrita samazināt fiksēto maksu no 24 USD 2019. gadā līdz 19,50 USD līdz 2021. gadam. Un Kolorādo Sabiedrisko pakalpojumu regulēšanas komisija 2018. gadā noraidīja Black Hills Energy plānu paaugstināt maksu, tā vietā apstiprinot kritumu uz pusi.
Arguments, ka zema patēriņa klienti nemaksā taisnīgu daļu, parasti ir nepatiesi, jo izplatīšanas izmaksas “lielā mērā nosaka pieprasījuma maksimums, kas ļoti korelē ar enerģijas patēriņu”, norāda Patērētāju savienība. Daudzi šādi klienti, tāpat kā es, dzīvo daudzdzīvokļu kompleksos un blīvās vietās, kā rezultātā inženierkomunikāciju sistēmā ir zemākas sadales izmaksas.
Alternatīvas paaugstinātām fiksētajām maksām ietver minimālo rēķinu un lietošanas laika likmju noteikšanu, norāda Patērētāju savienība.
Ko jūs varat darīt, paaugstinot komunālos maksājumus?
Kad no 2013. līdz 2016. gadam es dzīvoju četru guļamistabu mājā tajā pašā Merilendas apgabalā ar trim vannas istabām, WSSC papildu maksa sasniedza tikai aptuveni 26 USD ceturksnī jeb 19 procentus no kopējā rēķina. Toreiz es maksāju tikai par līča atjaunošanu un konta uzturēšanu, nevis par ieguldījumiem infrastruktūrā.
Un atcerieties, ka tas bija paredzēts visai mājai, nevis salīdzinoši mazam dzīvoklim. 2011. gadā līdzīga izmēra, vienas vannas istabas dzīvoklī es samaksāju apmēram 45 USD par ceturksni ar aptuveni 10 USD administratīvo maksu jeb apmēram 22 procentus no rēķina. Kopš tā laika maksa par elektrību un gāzi ir pieaugusi līdzīgi.
Tātad, ko jūs darāt šajā sakarā? Lielākā daļa no mums ņaud un maksā. Daudzi ir tik ļoti pieraduši maksāt nodevas bankām un kredītkartēm, un viņiem nav laika ar tām cīnīties. Bet bankas un kredītkaršu maksas ir tās, kuras teorētiski visvairāk var kontrolēt. Es cenšos katru mēnesi nomaksāt kredītkaršu atlikumus, lai izvairītos no finanšu izmaksām un saglabātu pietiekami daudz bankas kontos, lai šīs maksas netiktu skartas. Bet tas ne vienmēr darbojas.
Komunālie pakalpojumi ir cits jautājums, jo mums, šķiet, nav lielas teikšanas šajā procesā. Pat tad, ja mēs samazinām patēriņu, komunālie uzņēmumi atrod veidus, kā mūs vairāk iekasēt. Daži patērētāji zvana un raksta komunālajiem darbiniekiem un valsts amatpersonām, parādās uzklausīšanā un pauž savas bažas. Daudziem tam nav laika. Jums ir jāizdomā, kas ir jūsu laika vērts. Bet jums vismaz jāatbalsta tādas patērētāju grupas kā Patērētāju savienība / Patērētāju ziņojumi, Sabiedrības pilsonis, NRDC un ASV PIRG.
Kad es nosūtīju sūdzību WSSC par veidu, kā tā iekasē paaugstinātas maksas, es saņēmu veidlapu, kurā man lūdza pieprasīt uzklausīšanu, lai samazinātu konkrētu maksu. Bet, pat ja es saņemtu vienu maksas samazinājumu, tas īsti nepalīdzētu situācijai. Es meklēju sistēmiskas izmaiņas, tādas, kuru pamatā galvenokārt ir atkal lietošana.
Tāpēc es izmēģināju Valsts civildienesta komisiju, kurai vajadzētu regulēt komunālos pakalpojumus. Bet Merilendas PDK acīmredzot nevēlas iesaistīties šajā juceklī. Es saņēmu vēstuli, kurā PDK apgalvoja, ka tā nevar izskatīt manu sūdzību, jo WSSC “parasti nav pakļauta… Sabiedrisko pakalpojumu komisijas jurisdikcijai, kad tā sniedz pakalpojumus noteiktajās WSSC rajona robežās”.
Vai tiešām? Tātad, kā PSC iesaistījās WSSC lietā, kurā iesaistīti lieli lietotāji, kuri it kā pārmaksā? Tātad, ja lieliem WSSC lietotājiem ir liellopu gaļa, tā ir PDK jurisdikcijā, bet ne tad, kad mazāki lietotāji iesniedz sūdzību?
Pēc tam, kad es atbildēju, norādot, kā PDK uzskatīja par pienākumu izskatīt citas sūdzības par WSSC, aģentūras Patērētāju lietu nodaļas direktora palīdze Linda Wade Hurd atbildēja, ka mana sūdzība bija jāiesniedz “30 dienu laikā pēc datums, kurā tika noteikta likme vai fiksēta maksa vai novērtējums. ” Merilendas Ģenerālā asambleja bija devusi PDK “ierobežotu jurisdikciju” pārskatīt WSSC likmes, viņa atzina.
Tā kā mana sūdzība nokavēja šo 30 dienu termiņu - kas acīmredzot notiek tikai aptuveni reizi gadā - PDK nebija “jurisdikcijas pārskatīt strīdu vai veikt jebkādas darbības jūsu strīdā”, rakstīja Hurds.
PDK un WSSC acīmredzami cer, ka tādi cilvēki kā es nogurst un pamet savas cīņas. Dažiem tas var noderēt. Bet es vēl neesmu pabeidzis.
© 2019 Kevins Džeimss Šejs